Stringing & Setup At The Martin Factory: A Step-By-Step Guide

Van de werkbanken tot uw handen, elke stap van het productieproces in de Martin gitaarfabriek in Nazareth, Pennsylvania, is erop gericht u een instrument te geven dat u zal helpen uw innerlijke kunstenaar te ontketenen. Met meer dan 190 jaar ervaring heeft Martin Guitar zijn vaardigheden aangescherpt terwijl het bleef innoveren en zijn plaats als leider in de industrie behield.

Het besnaren en afstellen van elke gitaar is een van de belangrijkste stappen in het proces en markeert de laatste halte op de reis van een gitaar door de fabriek. De operators zorgen ervoor dat elk instrument in perfecte staat uit de koffer komt, klaar om bespeeld te worden.

In this post, we’ll take a behind-the-scenes look at what the stringing and setup process is like at Martin Guitar, with insights from Manufacturing Manager Dave Doll.

Stap 1: Visuele inspectie

De reis begint in de laatste polijstafdeling, waar strijkers kunnen kiezen uit een verscheidenheid aan glanzende instrumenten die onlangs zijn geïnspecteerd en opnieuw gepolijst door Martin's afwerkingsteam. De instrumenten met satijnglans komen rechtstreeks van de afdeling eindassemblage. Voor deze post koos Dave een van hun nieuwe Standard Series modellen - de SC-28E. 

De gitaar wordt dan naar de bespanmachine gebracht, waar hij grondig wordt geïnspecteerd. Dave legt uit: "Eerst controleren we of het model en het serienummer kloppen en of alle labels binnenin correct zijn." 

Dan is het tijd voor een gedetailleerde visuele inspectie om er zeker van te zijn dat er geen krassen, deuken of andere onvolkomenheden zijn." Dave gaat verder: "We controleren op openingen bij de hals en brug, droog polijstwerk, delaminatie van de afwerking, losse frets of scheurtjes. Het is belangrijk om er zeker van te zijn dat alles precies is zoals het zou moeten zijn, inclusief alle correcte visuele afspraken die een 28-style gitaar zou moeten hebben." 

Stap 2: Elektronische en moerensleufcontroles

Na de eerste visuele inspectie wordt de elektronica getest. "We sluiten hem aan en als er een undersaddle pickup is, zoals op deze gitaar, tikken we op de brug om te controleren of de elektronica werkt," zegt Dave. 

Dave zorgt er ook voor dat de onderkant van het zadel perfect vlak is. "Een van de redenen waarom we meestal geen benen zadels gebruiken voor gitaren met elektronica is dat een zadel met mogelijke holtes of afwijkingen aan de onderkant zich niet vertaalt naar de transducer," zegt Dave. "Je wilt er dus zeker van zijn dat het vlak is." 

Na het testen van de elektronica worden de moersleuven onderzocht met een moersleufmeter. "We controleren of alle sleuven de juiste diepte hebben. Als dat niet zo is, gebruiken we een vijl om ze zo nodig aan te passen," legt Dave uit. 

Stap 3: De brugpennen en stemmechanieken instellen

De brugpennen worden eerst in de brug geplaatst, voor het bespannen, om er zeker van te zijn dat ze gelijkmatig zitten. "Ze mogen nooit gelijk zitten. Als dat wel zo is, slijten ze later. Als ze een beetje te hoog zitten, gebruiken we ruimers om de perfecte ruimte voor de pinnen te creëren," merkt Dave op. 

Zoals de meeste operators heeft Dave een persoonlijke voorkeur voor het instellen van de stemmechanieken voordat hij de gitaar besnaart. "Ik zet de stemmechanieken graag in een hoek van ongeveer 45 graden, allemaal naar binnen gericht. Sommige mensen zetten ze recht, maar dit is mijn manier." 

Stap 4: De gitaar bespannen

Als de gitaar visueel is geïnspecteerd en de brugpennen en stempinnen zijn geplaatst, is het tijd om te beginnen met besnaren. "De SC-28E krijgt lichtmetalen Kovar™ snaren, dus die pakken we en we plaatsen de ball ends één voor één in de brug," beschrijft Dave. Hij zegt dat als de brugpennen al op hun plek zitten, het bespannen soepeler verloopt. 

Bij de kop heeft Martin een specifieke manier van bespannen. "We voeren de snaar door de stemstok, geven een beetje speling, gaan er dan onderdoor en trekken hem strak tegen de steel, dan gaan we terug over de snaar om hem vast te zetten," legt Dave uit. Voor een volledige visuele demonstratie van het Martin bespanproces, klik hier.  

Automatische snaaropwinders worden gebruikt om elke snaar aan te spannen terwijl de operator zijn andere hand gebruikt om spanning te houden op de snaar die gestemd wordt. "Als alle snaren strak staan, knippen we de speling die overblijft bij de stempaal af en hergebruiken die", zegt Dave. 

Martin zorgt ervoor dat al ons snaarafval wordt gerecycled - een van de vele voorbeelden van onze diepgewortelde toewijding aan duurzaamheid. 

Stap 5: Afstemming en laatste aanpassingen

Vervolgens wordt de gitaar gestemd. "Sommige gitaristen gebruiken een chromatisch stemapparaat, maar ik gebruik graag een stemapparaat met pitchpijp," zegt Dave. "Ik begin altijd met het uitrekken van de snaren bij de brug om er zeker van te zijn dat de kogeleinden goed zitten. Daarna ga ik tijdens het stemmen door met het oprekken en stemmen van de snaren totdat ze niet meer bewegen." 

Daarna wordt de halsreliëf gecontroleerd met een halsreliëfmeter, die voor de SC-28E op ongeveer vierduizendste inch is ingesteld. "We controleren de stemming nog een keer en zorgen ervoor dat de elektronica perfect werkt door de stekker in het stopcontact te steken en helemaal op de hals te spelen," voegt hij eraan toe. 

Stap 6: Laatste afwerking en omhulsel

De laatste stappen zijn het zorgvuldig plaatsen van de slagplaat en het installeren van de strap button. Daarna is het tijd om de gitaar in de koffer te doen. "We plaatsen de eindpin en de koffersleutel in de zak van de koffer, samen met een QR-code voor onze onderhoudshandleiding en andere relevante informatie," zegt Dave. 

Voordat de gitaar in de koffer wordt geplaatst, wordt er nog een keer grondig afgeveegd en een laatste visuele inspectie gedaan om vingerafdrukken of kleine vlekjes te verwijderen. 

Stap 7: herkeuring en verzending

Als het afstelproces is voltooid, wordt de gitaar in de kast geplaatst om vier dagen te blijven staan. "Op de vierde dag inspecteert een andere operator de gitaar opnieuw, controleert de actie en past eventueel iets aan. Nadat de gitaar opnieuw is geïnspecteerd, gaat hij de deur uit," zegt Dave. 

"En dat is precies hoe we je Martin gitaar bespannen en instellen."